의료용 이미징이란 진단이나 치료를 목적으로 생체내의 구조나 기능을 가시화하는 기술입니다. 캐논은 피험자의 신체 부담이 더 적은 저피폭 방법을 이용하며, 더욱 빠른 단계에서 병을 찾아내는 기술의 연구개발에 노력하고 있습니다. 현재, 고감도,고분해능력,고차원적인 의료용 이미징의 실현을 향해서 광(망막층상: OCT), 초음파(초음파 진단상), 자기(자기공명 화상: MRI)에 의한 3가지 계측 방법의 연구를 추진하고 있습니다. 고차원인 이미징에서는 생체의 구조,기능,대사는 물론, 질병의 징조나 원인이 되는 특정 생체분자^※1의 거동까지도 계측,화상화하는 것을 목표로 하고 있습니다.

생체 정보의 가시화에서는 질환 특이적으로 생기고 있는 단백질 등의 생체분자의 변화를 분자 플로브로 파악합니다. 플로브로부터 나오는 미약한 빛이나 초음파, 전자파를 캐치하는 방식이 검토되고 있습니다. 이것에는 고속,고정밀의 센싱이 필요하며, 캐논은 각각에 최적인 디바이스를 개발해서 고해상도 계측을 추구하고 있습니다. 예를 들면 OCT용 디바이스로써는 MEMS^※2 기술에 의한 미러나 광센서 등을 개발, 당뇨병에 의한 망막 이상 등을 진단하기 위한 고해상 화상을 얻어내고 있습니다. 초음파 단층상용이나 MRI용 디바이스로써는 인체에 안전한 재료에 의한 대전역 고감도의 2차원 어레이 초음파 센서, 고감도의 원자자기 센서 등을 개발하고 있습니다. 계측된 정보의 화상화 처리, 의사의 진단지원 분야에서는 캐논의 화상처리 기술을 살린 고도의 화상진단 시스템을 확립할 수 있습니다.

이런 기술의 연구개발은 캐논과 교토대학의 공동연구에 의한 "고차원 생체이미징 첨단 테크노허브" 프로젝트(CK 프로젝트)를 중심으로 국내외의 선진 연구기관과의 연계에 의해 조기의 실용화를 목표로 하고 있습니다.