캐논의 성장력의 원천은 강력한 기술력에 있습니다. 핵심 기술인 광학 기술과 정밀 기술 이외에 IT 관련 기술에서도 LSI 설계 기술과 화상 처리/이미징 기술 등 강력한 기술을 보유하고 있습니다. 또한, 광학 기술과 LSI 설계 기술 등을 지원하는 재료 기술과 시뮬레이션 기술, 분석 기술, 해석 기술, 소프트웨어 기술 등도 캐논의 강점이라고 할 수 있습니다.
그리고 이러한 기반 기술을 기초로 카메라와 전자 사진, 잉크젯 등 기술적으로 성숙기에 들어선 강력한 제품 기술이 현재 캐논의 비즈니스를 지탱하고 있습니다.
캐논은 기술을 복합 또는 융합시킨 제품을 만드는 데도 뛰어난 능력을 가지고 있습니다. 전자 사진 기술과 잉크젯 기술은 다양한 기술을 절묘하게 조절하고 현장의 아이디어를 반영하여 조정해가면서 개발해야만 완성할 수 있는 기술입니다. 대부분 아날로그적인 기술이지만 오랜 경험과 노하우를 축적하지 않으면 만들어낼 수 없는 것이므로 타사가 쉽게 모방할 수 없습니다.
하지만 연구 개발 부문의 경우 새로운 핵심 사업을 일으키기 위해서도 기술을 강화하는 것이 중요합니다. 또한 기존 사업에서도 신기술에 의해 기술 혁신이 이루어지면 시장이 갑자기 변화하여 새로운 비즈니스가 창출될 가능성도 있으므로 항상 기술 연마와 강화를 위해 노력해야만 합니다.
현재 캐논이 추진하고 있는 ‘크로스 미디어 이미징’ 전략은 이미징 기술을 주축으로 제품 기기군, 비즈니스 유닛까지 포함한 연계와 협동을 더욱 지속적으로 강화하여 세상에 새로운 가치를 제공해 나가고자 합니다. 기존의 기술 분야를 확대하고 강점을 살리면서 새로운 이미징 영역을 개척해 나갈 것입니다. 앞으로도 꾸준히 캐논의 기술력을 발전시켜 나간다는 의미에서도 중요한 전략이 되고 있습니다.
캐논이 실천하는 비즈니스의 기본은 어디까지나 기술입니다. 캐논은 강력한 기술을 다수 보유하고 있으며 앞으로는 지금까지 배양해 온 강력한 기술 즉, 핵심 역량(경쟁의 원천이 되는 중핵 기술)을 형성하는 기술 영역에서 폭을 넓히고 깊이를 더해 가야 합니다.
‘기술의 폭을 넓힌다’는 것은 기술의 영역을 넓히는 것을 의미합니다. 예를 들면, 광학 기술에서도 가시광선뿐만 아니라 적외선이나 자외선 등 취급하는 파장의 범위를 확장하는 것입니다. 그리고 ‘기술의 깊이를 더한다’는 것은 하나의 기술 영역 안에서 가능한 한 많이 끌어내는 것, 즉 다양한 종류의 기술을 보유하는 것을 의미합니다. 기반 기술의 폭이 넓어지고 깊이를 더하면, 마치 대나무 숲의 죽순처럼 새로운 기술이 잇따라 탄생합니다.
그리고 폭이 넓어지고 깊이를 더한 기반 기술을 바탕으로 새로운 사업의 핵심이 되는 제품의 기술을 개발합니다. 이렇게 해서 캐논 특유의 차별화된 기술을 창출하고자 합니다.
미래의 비즈니스에 필요한 기술이 유출되지 않도록 ‘기술 조감 맵’과 ‘기술 로드 맵’의 두 가지 기술 맵을 작성하고 있습니다.
‘기술 조감 맵’은 기술 영역별로 구성되는 기술을 명확히 한 것입니다. 예를 들어, 광학 기술에서는 렌즈, 재료, 조립, 촬상, 정보 처리 등 필요한 기술(테마)을 모두 목록으로 작성하여 전체적인 모습을 파악할 수 있습니다. 이 중 캐논이 필요로 하는 기술을 추출하여 공간 축을 표시한 맵으로 표현합니다.
‘기술 로드 맵’은 기술 조감 맵에서 목록으로 작성한 기술에 시간 축을 반영하여 표시한 것입니다. 앞으로 디바이스 성능이 어떻게 진화할 것인가, 어떠한 기술이 필요할 것인가, 학회나 경쟁 타사 등 세상의 흐름도 파악하여 캐논 기술의 미래 계획과 비즈니스 영역의 제품 계획을 나타낸 것입니다.
중장기 연구 개발에서는 기술 영역 전체를 조감하는 것이 중요합니다. 2가지 맵을 통해 시간 축을 장기적으로 보고 공간 축 역시 매우 넓은 비전을 지니고 테마를 설정할 수 있게 됩니다. 현재 부족한 점이나 다음에 시도해야 할 개발 테마가 명확해지므로 연구 개발의 필요 충분 조건을 찾아낼 수 있습니다. 앞으로는 중장기적으로 보다 광범위한 시야를 가지고 연구 개발을 추진해 나가겠습니다.
